過去数ヶ月間に私に起こった三つの興味深いことがありました。興味深いというのは、それらの集まりが私の人生観を根本的に変えたという意味です。
最初のことは医療に関するものでした。普通の仕事の日に、私は「めまいと胸の痛み」のためにウェルネスセンターを訪れることになりました。看護師が勤務していました。最初は空きがなかったのですが、「胸の痛み」という言葉を聞いて、何か深刻なことがあるかもしれないと思い、私を診ることに決めました。彼女は心電図を行い、その結果は境界線上で、すぐに救急車を呼ぶことを提案しました。
「それはすごくお金がかかるのでは？」と私は尋ねました。「それに、3 時 30 分に会議があるんです。」
彼女は、私がそれを受け入れるのが大変だと理解していると言いましたが、すべてをキャンセルして ER に行くべきだと主張しました。「私たち女性は、周りのすべてを気遣うために、自分の身体的な感覚を軽視しがちです」と彼女は言いました。「でも、あなた自身がまずここにいる必要があります。そうしないと、その会議に出られません。このような結果を若い人に見るのは嫌です。この時点で、結果は何を示すか分かりません。ただ、後で ER に行くために Uber を利用することを約束してください。」
私は ER が徒歩で 20 分、T を利用すれば 3 駅先だと伝えました。しかし、彼女は私が道中で死ぬことを許すほど愚かだと思っているかのような目を向けました。分かった、Uber を利用すると言いました。すると彼女は私を解放しました。
もちろん、その後私は T を利用しました。
さて、その特定のエピソードの後、ER のロビーで 2 時間待ち、さまざまな検査を 3 時間受けました。それは面白いものでした。なぜなら、ロビーにいる面白い人々を見ることができたからです（頭から出血している男が、彼の女性に「関係には二人が必要で、一人ではいけない」と厳しく言われている FaceTime 通話をしているのを見ました。私はそれがかなり深いと思いました）。
しかし、数千ドルの医療費がかかるさまざまな検査は、私の状態について何も教えてくれませんでした。その午後に確実に分かったことは、私は次の週に死ぬことはないということだけでした。
それでも、私はその看護師の言葉に深く感動しました。私は未知の原因で数十年後に死ぬつもりはなかったので、自分の手に物事を委ねることにしました。健康を維持するためにできる限りのことをすれば、最悪の事態が起こっても後悔はしないだろうと思いました。基本的に、「ああ、失敗した」という考えを避けようとしていました。
私らしく、私は本に目を向けました。最初はダイエットと栄養に関する本、その後『Why We Sleep』、次にスキンケア、がん予防、消化器の健康、アレルギーについての本を読みました。ご覧の通り、私は自分の体のすべての部分に親しみを持ち、それらのために最善を計画していることを確認していました。そして最後に、『Being Mortal』、医療と最終的に重要なことについての本、これは高齢者のケアに関するものでした。ここで医療は限界に達し、私はある認識に至りました。それは私にも起こることです。私の人生のある時点で、私は車椅子を使う必要があるでしょう。私は一日中ベッドに横たわり、液体を与えられ、しわだらけの体を拭いてくれる誰かが必要になるでしょう。私は水のグラスを掴むのにも苦労するでしょう。視力と聴力を失うでしょう。そして、最も恐ろしいことは、私は自分の精神を失うでしょう。それは運命づけられています。それは私の人生の脚本に書かれた唯一のプロットです、運が良ければ。
その認識は強力でした。それが私に襲いかかる前、私は管理の変化や大規模な解雇などのために多くの内面的な葛藤を抱えていました。変化は恐ろしいものでした。もし私が仕事を失ったらどうなるのだろうと考え始めました。健康保険は仕事に付随していたと私は数え、そしてお金もそうでした。特にお金は、家賃や私が抱えているすべての気まぐれを支払うために使われていました。私は自分を保つために多くの異なることを試さなければならず、それらはすべて仕事に依存していました。くそ。私は仕事がなかったらどうするのか考え始めました。すべてを奪われた私とは一体誰なのか？何かが常に残っていて、私がつかまえることができるものがあることを願いました。今、私には答えがありました — 私は確実に死ぬことになるでしょう。非常に確実です。それをつかまえようとしてみてください。
それは楽しいことではありません。しかし、私はそれが明るさにつながる道の始まりであることを約束します。さて、健康のヒントを試してみることから始めましょう。毎日 8 時間寝ること。たくさんの野菜、タンパク質、クリーンな炭水化物を食べること。料理をすること。運動すること。瞑想すること。私は常に瞑想に入るのが難しいと感じていました。私が求めていた平和の代わりに、瞑想は常に私にさらなる葛藤と混乱をもたらしました。しかし、完全に精神を失う前に、今回は試してみる必要があると自分に言い聞かせました。私はまずガイド付き瞑想を試すことに決め、瞑想センターで一日を過ごしました。
その日はゲームチェンジャーでした。「すべての思考を追い払うのではなく」、ガイドのヨギは言いました。「すべての思考や感情を歓迎し、それらを観察し、認め、消えるまでそのままにしておきます。それは夏の空に浮かぶ雲を見るようなものです。あるいは、思考を異なる場所に連れて行く列車のように想像してください。一つの列車に乗り込み、世界が通り過ぎる中で風景に没頭します。ただ、列車を降りてください。次の列車に乗る前に、しばらくそこに留まってください。」
私はこれらの比喩が大好きでした。列車を降りる、私は喜んで自分に言いました。電話もインターネットも会話もなく、私は一日中そこに座って雲を見たり列車に乗ったりしていました。結局、物事は変わりました。私は自分のさまざまな思考を簡単に検出でき、どれほど想像力がなく、繰り返しのものであるかに気づきました。また、それらがどこから来るのかを理解し始めました。自転車店を見たとき、私は定期的に通っていた自転車店を思い出し、心が明るくなりました。ドーナツ店を見たとき、心の中で「ああ、砂糖！」と思いました。そしてそれはそのように続きました。現れたすべてのアイデアは、私が持っていた古くて偏った出会いや、聞いた信頼できない噂から生まれたものでした。私はこの世界の大多数のことについて非常に少ししか知らず、知っていることは非常に偏っていましたが、なぜか私はこれらのランダムなモジュールに私の心と人生を支配させていました。なんて馬鹿げたことでしょう！
それで、私は瞑想を始めました。2 週間後、胸の痛みは消えました。そして、私は以前にはなかった方法で人生を楽しんでいました。私は寝ること、目を覚ますこと、朝食を準備すること、仕事に行くこと、運動すること、散歩すること、音楽を聴くこと、読書すること、食料品の買い物を楽しみにするようになりました。日常生活の普通の詳細がとても興味深くなりました。そこで、二つ目のことが起こりました。
私は車の事故に遭いました。
食料品の買い物から帰る途中、車が私の車の前右側に衝突しました。運転手は降りて自己紹介し、謝罪し、300 ドルで解決しようと提案しました。「本当にわかりません」と私は言いました。「損傷は無視できないようです。」 「わかった、500 ドル出すよ」と彼は言いました。私は同意できませんでした。そこで、私たちは別れる前にまず自動車修理工場から見積もりを取ることにしました。すぐに、車は完全に運転不可能で、牽引会社に連絡して取り去ってもらう必要があることがわかりました。結局、修理には 4200 ドルかかりました。
300 ドルで済まさなくてよかった、という考えが一つありました。一方で、私はショックを受けていました。もう一つの認識が私に訪れました — 事故は起こるものです。明日があるかどうかわかりますか？次の 1 分があるかどうかわかりますか？正直なところ、私が持っているのは今、この非常に短い瞬間だけです。それが指先から滑り落ちるのを見ているのは無駄です。今、これを大切にしなければ、突然私の視点が変わりました。私にとって重要だった多くのことが今では些細なことに思え、心の奥にあったものが重要になりました。私が何か愚かなことを言ったとき、それは重要でしたか？公共の場で大声でおならをしたとき、それは重要でしたか？知っている誰かが私の名前を覚えていないことは重要でしたか？いくつかの集まりやショーを逃したことは重要でしたか？過去や未来の何かは重要でしたか？
人生は短すぎます。私はこれらの質問に答えることさえ気にしませんでした。代わりに、私が何をすべきかを知っていました。私にとって重要なことを書き留め、それをすぐに始めるか、計画を書き留めました。私はプレゼンテーションを行い、旅行の計画を立て、音楽を演奏し、不動産営業のコースを修了しました。やった！私は近所を歩き回ること、地元の図書館で午後を過ごすこと、店のウィンドウを眺めること、店主とおしゃべりすることを楽しむようになりました。周囲にもっと注意を払うと、世界がよりリアルに感じられました。歩けないときはほとんどの場所に電車で行きました。交通や駐車場について心配しないと、人生はなんだか楽になりました。そして、そこで三つ目のことが起こりました。
それは美しい平日の朝、私は仕事に行くために電車に乗ったときのことです。同じ車両にいるのは数人だけでした。別のアジア系の女の子が私の向かいに座り、ヘッドフォンで音楽を聴いていました。突然、背の高いサンタクロースのような老人が近づいてきて、彼女の顔を激しく叩きました。車両全体が静まり返りました。
「なぜそんなことをしたの？」彼女は後ろに下がりながら叫びました。しかし、攻撃者は彼女の前に留まり、罵りながら腕を振り回しました。その一駅の 2 分間の乗車は永遠のように感じられ、叫び声や悲鳴、対立が続きました。最終的に彼女は車両の後ろに移動し、セキュリティのボタンを押しました。「人を送ってもらえますか？」彼女は頼みました。「ここにいる誰かが私を殺そうとしています。」
電車はついに止まり、車両の中の全員が逃げ出し、別の車両に移りました。罵りが続く中、セキュリティの人がやってきました。「なぜそんなことをしたのか知っていますか？」と群衆の中の誰かが尋ねました。「わからない」と女の子は答えました。「人種的なことかもしれません。」
人種的なことかもしれません。だから、それは私にも起こり得たことです。そして、そのエピソードの間、私は何をしましたか？何も。起こっているのを見ているだけでした。私は凍りつきました。心臓の鼓動は圧倒的に速く、私の頭の中には一つの声だけがありました — 私は死ぬのか？
その後、他の考えが私に浮かんできました。何か助けることができたのだろうか？ビデオを録画することはできたか？もっと早くセキュリティを呼ぶことはできたか？少なくとも、私の中に何か理性が残っていたのではないか？私は仕事に急ぎながら、道中でパラノイアのように周囲を見回しました。建物に入ると、ようやくリラックスでき、恥と嫌悪感が押し寄せてきました。私はトイレに閉じこもり、泣きました。
「他に何もできなかった」と人々は私に言いました。私は経験がありませんでした。こういうことはニュースにしか存在しないと思っていました。しかし、ここで？私の周りで？私はそれが来るとは思いませんでした。もし私がもっと背が高かったら、あるいは男だったら、私はもっと恐れずに済んだのだろうか？しかし、私自身としてできたことが何かあったはずです。その後、私は CPR / ファーストエイドのトレーニングに申し込みました。
こうして、すでに三つの不幸な出来事がありました。「あなたは奇妙な出来事の渦の中にいるようですね」と当時のマネージャーが言いました。彼は、ナザールや悪眼について知っているか尋ねました。これは中東文化で悪を遠ざけるために使われるものです。「それは効きますか？」と私は尋ねました。「私は心の底から科学者です」と彼は言いました。「でも、祖母が私がアメリカに向かうときに私のバッグにそれを入れてくれたので、私はそれなしではどこにも行きません。」私は母が私にくれた翡翠の菩薩のチャームを思い出しました。彼女は何年もそれを身につけていましたが、私が彼女に最後に別れを告げたとき、彼女はそれを外して私の首にかけてくれました。もし何かが私を悪から守ってくれるとしたら、それは母の愛です。
このようにして、これらの出来事と私がした会話は、私の多くの部分を変えました。本は助けになりました。私は 2024 年の最初の三分の一に読んだ本を以下のリンクにまとめました。私は怠惰になりました。私は多くの疲れることに対する興味を失いました。私は自己闘争をあきらめ、何事にも過度に心配することをやめ、他の人に過剰に合わせることをやめ、自分以外の誰かを装うことをやめ、虚偽や不誠実なことを言うことをやめ、私を見てくれない人々と過ごす時間をやめました。
しかし、私はまた勤勉になりました — もし私が一度きりの人生を持っているなら、すべてに意味があることを確認する必要があります。それは外の世界に対してではなく、私自身に対してです。私の中に消えない願望があるなら、それを実現するか、それに向けて準備する旅に出ます。私の体があるなら、私の脳があるなら、それを最大限に活用すべきです。私は体を動かし、健康を保ち、その機能と力を感じます。私は新しい知識、新しい地形、新しい視点に自分の心をさらし、優しく鋭く保ちます。トラウマ、恥、そして私を不快にさせるもの、あるいは心の奥に隠れているものを取り出し、真っ直ぐに向き合います。私は人生の中のすべての親切な人々を大切にし、彼らに感謝していることを伝え、彼らをそのままの姿で見ていることを伝えます。
これは多くのことですが、私はまだ第一歩を踏み出したばかりです。私は自由を受け入れています。
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